瞬膜(1)

导读
瞬膜是眼睛的保护屏障，由于瞬膜很薄，可以透光，因而鸟类可以透过它正常观察事物。无疑，鸟类在飞行时，瞬膜遮盖著角膜，就像摩托车手的护目镜，这对鸟类来说是称心如意的事情。别忘了，鸽子的翔速可以超过每小时100公里；如果双眼缺乏保护，真不知会出现怎样的情况？

鸽眼的保护屏障——瞬膜(1)
瞬膜位于鸟眼内视神经末端，这是哺乳动物所不具备的。瞬膜乃黑色组织，由鳃瓣组织构成，内含大量血管，这使我们相信它的主要功能是给视网膜提供营养物质（包括能量和氧气），因为鸟眼内视网膜没有血管（与哺乳动物正相反）。人们相信，瞬膜另有一系列其他功能。有些研究人员认为，瞬膜将一网格状的投影映在视网膜上，因而使后者感知物体在运动。另有研究者认为，瞬膜投射的映像是太阳罗盘构成的一部分，因此在鸽子的定向能力方面起著它的作用。必须提到的是，在这方面仍有许多谜团有待揭开，现在还很难给这些问题加以证实。

眼睛的保护机制：眼睑和泪腺分泌液
我们研究眼睛时，必须要考虑它的保护机制。

保护机制的形式有两种：一是眼睑，二是眼泪。
借助几处细小的肌肉，眼睑可以一开一合。人类合上眼睑的动作有时是任意的，在其它时间也属无意而为之，这是一种反射性动作（一种无意识的行为）。而动物无意识关闭眼睑的反射性动作牵涉到机械原理，尽管它不是该类型唯一的动作。动物在以下情况下合闭眼睑：比如遭遇到眩眼的光线，某样物体急速向眼睛靠近，眼睛受到轻微的接触，或是受到某种化学物质刺激时。在这几种情况中，眼睑自然地闭拢，这表示保护眼睛免受各种迫近危险的影响。

眨眼也起著很重要的作用，通过这种方法，泪水可以分布在整个眼睛的表面，保持眼睛湿润。泪水使眼睑和结膜不乾燥，它起著为眼睑活动充当润滑剂的作用。通过眼睑的活动，眼睛和眼睑间的尘埃被冲洗出去。为了维护角膜的光学性能，有必要保持它轻微湿润，否则角膜就会失去透明度，造成成像的缺陷。

谈到这个方面，我想给大家谈一个例子，毫无疑问的是，许多鸽友都碰到过这个例子：
幼鸽经过几天断奶后，有些幼鸽找不到水罐，这些鸽子有时候会眨眼。明显，这是因为幼鸽深感乾渴，血液变得浓稠后的结果，致使结膜更为乾燥，眨眼时的摩擦使眼睛疼痛。说到这儿，提到眼睑时我还没有将上、下眼睑区分开。鸟类，包括许多哺乳动物，都有第三层眼睑，俗称瞬膜。

眼睑位于居中的位置，休息时是肉眼看不见的。瞬膜的移动受到小块肌肉的控制，可以横向覆盖整个角膜；肌肉松弛时，瞬膜自动收拢。由于瞬膜很薄，可以透光，因而鸟类可以透过它正常观察事物。无疑，鸟类在飞行时，瞬膜遮盖著角膜，就像摩托车手的护目镜，这对鸟类来说是称心如意的事情。别忘了，鸽子的翔速可以超过每小时100㎞；如果双眼缺乏保护，真不知会出现怎样的情况？平时，鸽子也应预防风、雨、虫类的影响，避免角膜乾燥。一旦遇到角膜发炎的情况（即使只是轻微的发炎），瞬膜就会肿大，或多或少对双眼进行了保护。鸽友们经常会谈到他们的鸽子（特别是幼鸽）得了「角膜炎症」，有些鸽舍每年都会遇到这种症状。

我的同事H·文德佛格（H.Vindevoge）对此进行了研究，结果表明一种疹病毒是导致炎症的元凶。该病毒通常呈良性，除了角膜炎症外，无更多外观症状，该鸽总体情况一般还是令人满意的。尽管如此，它们的赛事发挥将一落千丈。

谈到赛鸽赛绩糟糕的原因，我们只能做一番推测。也许是视力减弱造成的，或许，是因为肿大的「窗帘」（瞬膜）在飞行中无法完全拉开。我更愿意相信的是因瞬膜发炎伴随著轻微的上呼吸道（鼻腔、鼻窦和咽喉）粘膜发炎，从而影响了呼吸。事实上，呼吸系统完全发挥功能才是保证良好赛事发挥的基本因素。因此，如果呼吸系统受到影响，无论有多么轻微，都有可能削弱赛事发挥。

我必须提出，如果存在下列削弱性因素，情况会变得更糟：
如寒冷天气下的艰苦比赛、糟糕的鸽舍（潮湿、有回旋风、温度起伏较大）或者是受到其他致病微生物的的感染，如细菌、支原菌或毛滴虫。
（未完待续）